Der 25. Mai 2002 war der Tag, an dem der Grundstein zu meinem fantastischen Praktikum in York, Pennsylvania, bei Dentsply International gelegt wurde. Auf dem 25- jährigen Jubiläum des Dental-Labors Lubberich  traf ich Reiner Thomas von DeguDent und Leiter des VertriebsCentrums Düsseldorf. Im Laufe unseres Gesprächs fragte ich ihn um die Möglichkeiten über die DeguDent ein internationales Praktikum zu machen. Er empfahl mir mich bei Dentsply International in den USA zu bewerben. Am 2. September 2003 war es dann soweit: ich startete mein viermonatiges Praktikum in der Marketingabteilung, genannt Special Markets Division, von Dentsply Corporate.

Die Abteilung Special Markets ist für den Support und die Betreuung der Tochtergesellschaften verantwortlich. Es war sehr interessant, die aktuelle Ausrichtung des Konzerns mitzuerleben. Durch den Zukauf vieler Tochtergesellschaften verfolgt Dentsply die Strategie alle Produktbereiche im Zahnersatz- und Zahnmedizinmarkt abzudecken und sich als Systemanbieter  zu positionieren. Die momentanen Aktivitäten im amerikanischen Markt sollen dem Kunden  vermitteln, daß die gesamte Produktpalette aus dem Hause Dentsply erworben werden kann. Zum Beispiel ist die Gründung der im amerikanischen Markt agierenden „Alliance-Group“ ein Baustein, um dieses Ziel zu realisieren.

Meine Aufgabenbereiche wurden bereits im Vorfeld genau festgelegt. Ich war hauptsächlich für die Produktmanagerin Kimberly Violante tätig, die in der Zeit meines Praktikums zur Marketing Managerin aufgestiegen ist. Kimberly war meine „Supervisorin“, also meine Ansprechpartnerin für alle Fragen und ein echter Glücksfall.  Meine Tätigkeiten reichten von Kommunikation (Graphik Design, „Proofing“ und Druckabnahme), über Verkaufspromotion, internetbasierter Marktforschung, Datenanalyse, Database Management, Produkt Management, Public Relations und Web Site Entwicklung bis hin zu Meeting- und Messeplanung. Außerdem arbeitete ich einen Tag in der Woche mit Brian Wood aus der Marktforschung zusammen und unterstützte bei der Erstellung der Database und der Organisation von Meetings.

Neben meinem Praktikum - das mit Abstand das Beste war, das ich jemals gemacht habe - fand ich es auch sehr interessant die kulturellen Unterschiede zwischen USA und Deutschland kennen zu lernen. Ich habe mich mit Kollegen nach der Arbeit getroffen, die Mittagspausen zusammen verbracht und am Wochenende Trips unternommen. Zu traditionellen Festen wie zum Beispiel Halloween oder Thanksgiving luden mich Kollegen in ihre Familien ein. Ich habe die Erfahrung gemacht, dass die meisten Amerikaner auch sehr an der deutschen Kultur interessiert sind.

Großes Glück hatte ich auch mit meiner Gastfamilie, die mir Dentsply vermittelt hat. Familie Roos hat  3 Kinder: 12, 15 und 18 Jahre. Da die Familie mich wie ein echtes Familienmitglied aufgenommen hat, habe ich viel von den Freizeitaktivitäten, dem Schulsystem, den kulturellen Unterschieden und allgemein dem amerikanischen Leben miterlebt.

Ehrlich gesagt bin ich mit gemischte Gefühlen in die USA geflogen und hatte Bedenken, dass mir vier Monate eventuell zu lange werden. Im Nachhinein hätte ich meinen Aufenthalt gerne verlängert.  Es war in jeder Hinsicht eine sehr interessante, lehrreiche und schöne Zeit. Ich würde es jederzeit sofort wieder machen!

Christiane Lubberich